¿Por qué el ala alta es mejor para aprender?

Porque, junto con un diedro generoso y un perfil de fondo plano, hace que el avión tienda a volver solo al vuelo nivelado cuando sueltas los mandos. Así los errores del principiante se corrigen casi solos y hay más tiempo para pensar.

¿Qué es el diedro de un ala?

Es el ángulo en V que forman las alas vistas de frente, con las puntas más altas que la raíz. Da estabilidad lateral: si el avión se inclina, el ala que baja sustenta un poco más y lo endereza. Los entrenadores llevan mucho diedro; los acrobáticos, poco o ninguno.

¿Qué perfil alar es mejor: plano-convexo, semisimétrico o simétrico?

Depende del uso. El plano-convexo sustenta mucho a baja velocidad y es ideal para entrenadores. El semisimétrico equilibra sustentación y acrobacia, y es común en deportivos y veleros. El simétrico sustenta igual derecho que invertido, por eso es el de los acrobáticos, aunque exige más velocidad.

¿Qué es la carga alar y cómo se calcula?

Es el peso del avión dividido por la superficie de su ala, normalmente en gramos por decímetro cuadrado (g/dm²). Un avión de 1500 g con 30 dm² de ala tiene 50 g/dm². Cuanto mayor es, más rápido debe volar el avión para sostenerse y más rápido aterriza.

¿Qué diferencia hay entre alerones, flaperones y elevones?

Los alerones inclinan el avión moviéndose en sentidos opuestos. Los flaperones son alerones que, además, bajan juntos para hacer de flaps. Los elevones, típicos de las alas volantes, combinan alerón y timón de profundidad en la misma superficie. Las emisoras programables traen estas mezclas listas.

Alas: alta, media y baja

Mira un avión de frente y lo primero que notarás es dónde está el ala: arriba, en medio o abajo del fuselaje. Esa posición, el ángulo de las alas (el diedro) y la forma de su corte (el perfil) deciden si el avión es manso y estable o ágil y exigente. Esta guía te ayuda a leer un avión antes de volarlo.

Ala alta, media y baja#Enlace a esta sección

Ala alta

Muy fácil

El fuselaje cuelga bajo el ala. Con diedro generoso es la configuración más estable: tiende a nivelarse sola y responde al alabeo con suavidad. Es la de casi todos los entrenadores ^[1]^[2].

Para quién: principiantes, aviones de remolque, vuelo lento y escala de avionetas.

Ala media

Difícil

El ala atraviesa el fuselaje por el centro, casi siempre sin diedro. Es neutra: va donde la apuntas y se queda ahí. Responde igual derecha que invertida, ideal para acrobacia de precisión y 3D. La AMA (Academy of Model Aeronautics, abre en una pestaña nueva) la recomienda como tercer avión ^[1].

Para quién: pilotos con experiencia que buscan acrobacia.

Ala baja

Fácil

El fuselaje va encima del ala. Menos estable que el ala alta y más ágil en el alabeo; suele llevar algo de diedro para compensar. Es la de los deportivos, los warbirds y muchos aviones a escala. La AMA (Academy of Model Aeronautics, abre en una pestaña nueva) la considera un gran segundo avión ^[1].

Para quién: quien ya vuela solo y quiere empezar con la acrobacia.

Comparación rápida

Comparación rápida
Posición	Estabilidad lateral	Respuesta al alabeo	Invertido	Complejidad de vuelo
Ala alta	Alta: tiende a nivelarse	Suave, algo perezosa	Incómodo	Baja
Ala baja	Media: se queda casi donde la dejas	Viva	Posible	Media
Ala media	Neutra: no corrige sola	Rápida y precisa	Igual que derecho	Alta

¿Péndulo o diedro?

La explicación clásica del ala alta es el efecto péndulo: el peso del fuselaje cuelga bajo el ala y la ayuda a volver a nivel. Es una imagen útil, pero incompleta: el péndulo por sí solo corrige poco, porque el ala y el peso giran juntos. Lo que más estabiliza es el diedro y la forma en que el ala alta interactúa con el fuselaje cuando el avión se desliza de lado: el ala que baja recibe el aire con más ángulo, sustenta más y sube. Por eso un ala alta se comporta como si tuviera unos grados más de diedro, y un ala baja como si tuviera unos menos; de ahí que los aviones de ala baja suelan llevar algo de diedro geométrico.

El diedro#Enlace a esta sección

El diedro es el ángulo en V que forman las alas vistas de frente. Según la NASA, da estabilidad contra el alabeo al concentrar la sustentación por encima del fuselaje ^[3]. Para un entrenador básico, la AMA (Academy of Model Aeronautics, abre en una pestaña nueva) habla de un diedro «generoso», de unas 3 pulgadas (7,6 cm) o más de elevación de la punta en un ala de seis pies (1,83 m) de envergadura ^[1].

7,6 cmo más de elevación de la punta en un ala de 1,83 m: el diedro «generoso» de un entrenador básico, según laAMA (Academy of Model Aeronautics, abre en una pestaña nueva).

Vista frontal. Sin diedro, el avión no tiende a nivelarse solo; con diedro, si se inclina, el ala que baja sustenta un poco más y lo endereza.

El diedro tiene un precio: cuanto más lleva un avión, más se resiste a alabear y peor vuela invertido. Por eso los entrenadores tienen mucho, los deportivos poco y los acrobáticos casi ninguno. En aviones sin alerones, el diedro es el que permite girar con el timón de dirección.

Perfiles alares#Enlace a esta sección

El perfil es la forma del ala cortada de lado. Su línea recta de referencia, de borde a borde, se llama cuerda.

Tres perfiles típicos. Plano-convexo: cara inferior plana. Semisimétrico: cara inferior curva, pero menos que la superior. Simétrico: las dos caras iguales.

Plano-convexo (fondo plano): produce más sustentación a una velocidad dada, lo que hace más fácil el vuelo lento y la recuperación de errores; por eso lo usan todos los entrenadores básicos ^[2]. Al soltar la profundidad, tiende a volver al vuelo nivelado ^[1]. Es fácil de construir, pero sensible a los cambios de velocidad al trimar ^[4].
Semisimétrico: para aviones deportivos, semiacrobáticos y veleros, con una excelente relación entre sustentación y resistencia ^[4]. Vuela invertido con un poco de profundidad abajo.
Simétrico: sustenta lo mismo derecho que invertido ^[2]. Es fácil de trimar y el preferido para la acrobacia de precisión ^[4], a cambio de necesitar más velocidad.

Alerones, flaps, flaperones y elevones#Enlace a esta sección

Vista desde arriba. En un avión convencional, los alerones van hacia las puntas y los flaps junto al fuselaje. En el ala volante, los elevones hacen ambas funciones de mando.

Alerones: se mueven en sentidos opuestos (uno sube y otro baja) y hacen alabear el avión.
Flaps: bajan los dos a la vez para dar más sustentación y frenar. Permiten aterrizar más despacio y con más ángulo; son comunes en warbirds y escala.
Flaperones: alerones de toda la envergadura que, mezclados en la emisora, también bajan juntos como flaps. Usan un servo en cada ala.
Elevones: las superficies de un ala volante, que combinan alerón y profundidad.

Incluso emisoras básicas, como la Futaba 6L, traen preprogramadas las mezclas de elevones, cola en V y flaperones ^[6].

Carga alar#Enlace a esta sección

La carga alar es el peso del avión dividido por la superficie de su ala, en onzas por pie cuadrado o en gramos por decímetro cuadrado (g/dm²) ^[5]. Es el dato que mejor anticipa cómo vuela: con más carga, el avión necesita más velocidad para sostenerse, entra en pérdida a mayor velocidad y aterriza más rápido. La AMA (Academy of Model Aeronautics, abre en una pestaña nueva) lo señala como una de las razones por las que los warbirds no son buenos primeros aviones ^[1].

Comparar cargas alares solo sirve entre aviones de tamaño parecido: la misma cifra es mansa en un gigante y pesada en uno pequeño. Para eso existe la carga alar cúbica (WCL), que divide la carga alar por la raíz cuadrada de la superficie y permite comparar tamaños. En esa escala, Model Airplane News ordena de menor a mayor: veleros; aviones de parque y lentos; entrenadores y deportivos; escala deportiva y acrobáticos; warbirds; y, por encima de todos, aviones de carreras y jets EDF ^[5].

El biplano#Enlace a esta sección

Biplano visto de frente. La separación entre las alas reduce la interferencia entre ellas; los montantes las unen en una estructura rígida.

Un biplano tiene dos alas, una sobre otra, unidas por montantes y a veces cables. Así consigue mucha superficie alar con poca envergadura y una estructura rígida y liviana: por eso los primeros aviones eran biplanos. A cambio, los montantes y cables suman resistencia, y las dos alas se estorban un poco entre sí, de modo que el conjunto sustenta algo menos que la suma de las dos por separado.

Biplano a escala en vuelo sobre el campo, con la montaña y las nubes de fondo. — El mismo biplano en vuelo sobre la pista del club.

En aeromodelismo, los biplanos tienen fama de vuelo lento y elegante (réplicas de época como el Tiger Moth o el Stearman) y de gran agilidad cuando son acrobáticos (como el Pitts). Por su envergadura corta, alabean rápido: no son el mejor primer avión, pero sí un segundo o tercero muy divertido.

¿Quieres saber en qué tipo de avión encaja cada ala? Sigue con la guía de tipos de aeromodelos.